Un secondo report – pubblicato stavolta dal Montpellier Panel, un gruppo di esperti e tecnici agronomi africani ed europei – ci dice una cosa in più. Dati alla mano, il 65% del terreno africano, nonostante la potenziale ricchezza, è talmente danneggiato da non poter essere utilizzato per la produzione agricola. L’Africa soffre – si legge nello studio intitolato “No ordinary matter: conserving, restoring and enhancing Africa’s soil” – una tripla minaccia: peggioramento della qualità del terreno, povertà del raccolto e popolazione in aumento. Siccità, abbandono delle terre, guerre e non ultima la coltivazione intensiva di terreni a soia per i bio-carburanti, rendono sempre meno fertile il suolo, e sempre meno adatto alla coltivazione.

La Fao avverte che se non introduciamo nuovi approcci per migliorare la qualità e la salute del terreno il totale di terra arabile pro-capite in Africa, nel 2050 sarà un quarto di quella che era nel 1960 e ci vorranno altri mille anni per ricreare un centimetro di terra buona da coltivare. Queste informazioni incrociate, apparentemente contraddittorie, ci dicono che la risorsa agricola rimane la ricchezza numero uno dell’Africa perché vale più di quelle del sottosuolo (peraltro non infinite e non rinnovabili, dal petrolio all’oro al cadmio). Soprattutto, darebbe lavoro a milioni di persone. Ma va preservata, curata, resa disponibile e non dispersa.

Ci preoccupiamo così tanto della ricchezza petrolifera, che succhiata via dal sottosuolo alla lunga non è più rimpiazzabile, e non ci preoccupiamo abbastanza della ricchezza della terra, che una volta svuotata di fattori nutritivi, impoverita di sostanze vitali, inaridita e resa sterile dal disimpegno e dall’incuria, difficilmente risorge. (Ilaria de bonis)

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